מאטה: המשקה שמלווה את ליונל מסי – ומה באמת אומר עליו המחקר?

אם צפיתם פעם בשחקני נבחרת ארגנטינה לפני משחק או בזמן נסיעה, סביר להניח ששמתם לב לכוס קטנה ולקשית מתכת שעוברת בין כולם.
המשקה שבתוכה הוא מאטה – אחד הסמלים התרבותיים הבולטים ביותר בדרום אמריקה, וגם חלק בלתי נפרד משגרת היום של ליונל מסי וספורטאים רבים נוספים.

מעבר להיותו מנהג חברתי עתיק, המאטה מעורר בשנים האחרונות עניין גם בעולם התזונה והספורט. האם מדובר רק במסורת, או שיש גם יתרונות בריאותיים שמגובים במחקרים?

מהו בעצם מאטה?

מאטה (Yerba Mate) מופק מעליו של עץ Ilex paraguariensis, הצומח בעיקר בארגנטינה, אורוגוואי, פרגוואי ודרום ברזיל.
המשקה היה בשימוש במשך מאות שנים בקרב האוכלוסיות הילידיות באזור, ובהמשך הפך לחלק בלתי נפרד מהתרבות המקומית.

בדרך המסורתית ממלאים כלי ייעודי בעלי מאטה, שותים באמצעות קשית מתכת מסננת (Bombilla) ומוזגים שוב ושוב מים חמים שאינם רותחים.
בימי הקיץ נהוג ליהנות גם מהגרסה הקרה – Tereré – הנחשבת לפופולרית במיוחד בפרגוואי.

אילו רכיבים תזונתיים יש במאטה?

ייחודו של המאטה טמון בשילוב של קפאין עם מגוון רחב של תרכובות צמחיות פעילות.
בין המרכיבים העיקריים ניתן למצוא:

• קפאין בכמות בינונית
• פוליפנולים ונוגדי חמצון
• חומצות פנוליות
• ספונינים ממקור צמחי
• ויטמינים מקבוצת B
• מינרלים כמו מגנזיום, אשלגן ומנגן

השילוב הזה מעניק למשקה השפעה מעוררת לצד פעילות נוגדת חמצון ונוגדת דלקת.

האם למאטה יש יתרונות בריאותיים?

הספרות המדעית מצביעה על מספר השפעות אפשריות, אם כי חשוב לזכור שמדובר בתחום שנמצא עדיין בהתפתחות.

מחקרים מציעים כי נוגדי החמצון המצויים במאטה עשויים להפחית עקה חמצונית ולסייע בהגנה על תאי הגוף.
בנוסף, נמצאו עדויות לשיפור במדדים מסוימים של בריאות הלב, ובהם הפחתת חמצון של כולסטרול LDL ושיפור בפרופיל השומנים.

גם בתחום המשקל קיימים ממצאים ראשוניים. מספר עבודות מצאו כי שתיית מאטה עשויה להגביר תחושת שובע ולתרום לתהליך ירידה במשקל כחלק מתזונה מאוזנת ואורח חיים פעיל.
בנוסף, נבדקת האפשרות שהוא משפיע לטובה גם על הרגישות לאינסולין, אך עדיין אין מסקנות חד-משמעיות.

ומה לגבי ביצועים ספורטיביים?

קפאין הוא אחד התוספים שנחקרו ביותר בתחום הספורט, וקיימות ראיות חזקות לכך שבמינונים מתאימים הוא מסוגל לשפר ביצועים, בעיקר באימוני סבולת.

עם זאת, אין להסיק שכל משקה המכיל קפאין יספק את אותה ההשפעה.

במחקר אקראי שפורסם בשנת 2026 נבדקה השפעת שתיית מאטה לפני מאמץ על ספורטאים עם מוגבלות פיזית.
החוקרים לא מצאו יתרון משמעותי במדדי כוח, הספק או עייפות בהשוואה למשקה ביקורת בעל תכולת קפאין נמוכה.
אחת הסיבות האפשריות לכך הייתה שכמות הקפאין שסיפק המאטה הייתה נמוכה מהמינונים המקובלים במחקרים שבהם הודגם שיפור בביצועים (כ-3–6 מ"ג קפאין לכל ק"ג משקל גוף).

לכן, נכון לעכשיו אין עדויות מספקות לכך שמאטה לבדו משפר ביצועים ספורטיביים באופן עקבי, אך הוא בהחלט יכול לשמש מקור טבעי לקפאין עבור מי שמעדיף אותו על פני קפה.

ערנות וריכוז – האם התחושה שונה מקפה?

צרכני מאטה רבים מתארים תחושת ערנות מתונה וממושכת יותר, ולעיתים גם פחות ירידה חדה באנרגיה בהמשך היום.
ייתכן שהשפעה זו קשורה לאינטראקציה בין הקפאין לבין התרכובות הצמחיות הנוספות שבעלים.

עם זאת, כמו בכל מקור לקפאין, התגובה משתנה מאדם לאדם ומושפעת מגורמים כמו גנטיקה, הרגלי צריכה וכמות הקפאין שנצרכת.

אילו שאלות עדיין מחכות לתשובה?

למרות העניין הגובר במאטה, החוקרים מסכימים שיש צורך במחקרים נוספים שיבחנו:

• השפעת שתייה יומיומית לאורך חודשים ושנים.
• מינוני צריכה שונים.
• השפעות בענפי ספורט מגוונים.
• תרומה אפשרית להתאוששות לאחר פעילות גופנית.
• השפעה על קבוצות אוכלוסייה שונות, כולל נשים וספורטאים מקצועיים.

כך מכינים מאטה

השיטה המסורתית

• ממלאים כשני שלישים מהכלי בעלי מאטה.
• מטים את הכלי כך שהעלים יתרכזו בצד אחד.
• מכניסים את קשית הסינון.
• מוזגים מים בטמפרטורה של כ-70–80 מעלות.
• שותים וממשיכים למלא מים על אותם העלים מספר פעמים.

חליטה פשוטה בבית

אין צורך בכלי המסורתי כדי ליהנות מהמשקה.

• 1.5–2 כפיות עלי מאטה.
• כ-250 מ"ל מים בטמפרטורה של כ-75 מעלות.
• זמן חליטה של 5–7 דקות.

אפשר להעשיר את הטעם באמצעות נענע, ג'ינג'ר טרי או פלח לימון.

לסיכום

מאטה הוא הרבה יותר ממשקה אופנתי של כדורגלנים.
מדובר בחליטה בעלת היסטוריה ארוכה, הרכב תזונתי מעניין ופוטנציאל בריאותי שממשיך להיחקר. למרות שקיימות עדויות להשפעות חיוביות בתחומים שונים, אין כיום הוכחה שמדובר במשקה המשפר ביצועים ספורטיביים באופן ישיר או מהווה פתרון קסם.

כמו ברוב תחומי התזונה, גם כאן התמונה הגדולה חשובה יותר: תזונה איכותית, פעילות גופנית סדירה, שינה מספקת והרגלים עקביים הם אלה שמשפיעים באמת על הבריאות ועל הביצועים לאורך זמן. המאטה יכול להשתלב כחלק מהשגרה הזו – במיוחד עבור מי שנהנה מטעמו ומחפש חלופה טבעית נוספת למקורות קפאין

רפרנס:

1. Avalos AC, Barbosa GL, Barizon RMKR, et al. Effect of acute consumption of yerba-mate (Ilex paraguariensis) on the anaerobic performance of athletes with physical disabilities: a randomized clinical trial. Rev Bras Cineantropom Desempenho Hum. 2026. 
2. Guest NS, VanDusseldorp TA, Nelson MT, et al. International Society of Sports Nutrition Position Stand: Caffeine and Exercise Performance. JISSN, 2021. 
3. Mazzafera P. Mate drinking: caffeine and phenolic acid intake. Food Chemistry, 1997.